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Gabriel Poirier
Publié à 13 h 45 HAE

Les résidents de Rouyn-Noranda seraient plus exposés à l’arsenic que ne l’affirme une étude commandée par la multinationale Glencore, propriétaire de la Fonderie Horne.

Selon un rapport révisé de Santé Canada rendu public à la fin juillet, l'étude financée par le géant minier repose sur des lacunes méthodologiques importantes et aurait dû conclure à des niveaux de contamination supérieurs à la moyenne canadienne.

Publiée le 9 juin dernier, l’étude privée du cabinet-conseil Intrinsik Corp. affirmait pourtant que les adultes de Rouyn-Noranda présentaient des taux d’arsenic dans l’urine égaux ou inférieurs aux moyennes nationales des années 2010.

Or, les données officielles de Santé Canada, publiées tout juste après celles d’Intrinsik, indiquent tout l’inverse : les concentrations mesurées dépassent la moyenne nationale de 2023-2024.

La moyenne géométrique de l’arsenic inorganique était de 4,28 microgrammes par litre (µg/L) à Rouyn-Noranda, comparativement à 3,3 microgrammes d'arsenic par litre (µg As/L) à l’échelle nationale. Pour l’arsenic total, la moyenne observée à Rouyn-Noranda était de 7,67 µg/L, comparativement à 5,8 µg As/L à l’échelle nationale, souligne le rapport fédéral.

L’arsenic total représente la somme globale de toutes les formes d’arsenic présentes dans un échantillon, tandis que l’arsenic inorganique ne représente que les espèces chimiques les plus toxiques. Pour des raisons méthodologiques, Santé Canada indique qu’il est difficile de confirmer et de mesurer l’écart observé entre la population de Rouyn-Noranda et celle du Canada, les unités de mesure employées n’étant pas tout à fait les mêmes.

L’organisme fédéral soutient tout de même que les conclusions de la firme privée manquent de robustesse et qu'elles ne tiennent pas compte des données les plus récentes.

Méthodologie contestée

Les commentaires de Santé Canada s'ajoutent à de nombreuses critiques formulées contre l’étude d’Intrinsik depuis le début de l’été. Le cabinet-conseil a défendu la rigueur de ses travaux dans une lettre ouverte, mais`, là encore, Santé Canada estime que le protocole de l’étude privée pose problème.

L’étude ne disposait pas de la puissance statistique suffisante et n’était pas adéquatement conçue pour répondre aux questions posées, concluent les auteurs du rapport affiliés au Bureau de la recherche et de la science en santé environnementale.

Les nombreuses limites relevées concernent plusieurs aspects de la méthodologie, comme les consignes alimentaires données aux participants et l'analyse des prélèvements effectués sur les ongles d'orteils.

La méthodologie employée par Intrinsik pourrait ainsi avoir sous-évalué l’exposition à l’arsenic de la population de Rouyn-Noranda, les participants ayant reçu la consigne d’éviter le riz et les fruits de mer dans les jours précédant les prélèvements d’urine. À l’inverse, la grande majorité des participants de l’enquête de Santé Canada n’était soumise à aucune restriction alimentaire.

Dans le cas des ongles d’orteils, Intrinsik a conclu que la contamination à l’arsenic en était une de surface, une hypothèse, précise Santé Canada, que les données après nettoyage ne permettent pas de soutenir.

Dans un rapport d’environ huit pages, l’organisme fédéral exprime plusieurs autres réserves, dont les unités de mesure choisies ou encore la taille de certains sous-groupes – jugés trop petits pour justifier l’usage de certains tests statistiques.

Rappelons qu'Intrinsik avait notamment imputé à la consommation de riz les concentrations plus élevées d’arsenic observées chez certains enfants. Cette explication, comme d’autres aspects de l’étude, demeure vivement contestée par des chercheurs indépendants et la Direction de la santé publique de l’Abitibi-Témiscamingue.

C'était certain que l'étude privée par cette compagnie qui ne regarde que le profit et fuck off les gens de la place, sortirait une étude pour favoriser la compagnie à poursuivre ses opérations avec une meilleure qualité de l'air de leur transformation métallurgique.

Un fou dans une poche, tsé !

Par chance que Santé Canada a fait ses devoirs et démontrent hors de tout doute que l'arsenic cause des problèmes à la communauté de Rouyn-Noranda. Ça l'a toujours été de toute manière, depuis le premier jour de leur exploitation, ils se câlissent des gens de la place.

J'ai hâte de voir comment le gouvernement québécois va se situer d'après ces informations de Santé Canada.

Dédé

C'est assez évident que cette usine empoisonne les gens. QS voulait la fermer ou les obliger à se conformer mais les gens ont voté contre la député de QS lors de la dernière élection.

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Il y a tellement de têtes brûlées dans ce coin du Québec, ils ne pensent qu'à l'Économie !