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Publié à 19 h 00
Richard Labbé
La Presse

Le bon vieux temps, c’est bien, mais ça ne permet pas de payer des joueurs de hockey 18 millions de dollars par année.

Les bonnes gens de la LNH le savent très bien, et c’est pour ça, entre autres, que le hockey n’est plus « pur » comme dans le temps des six clubs, dans le temps des bandes toutes blanches et dans le temps des matchs diffusés à une seule antenne ou parfois deux.

C’est dans cette nouvelle réalité que le Canadien a effectué ses premiers coups de patin sur Prime mercredi soir. De cette défaite de 5-4 face aux Capitals à Washington, on retient deux choses, surtout : Jakub Dobeš est tout croche, et regarder le hockey, ça coûte cher.

En tenant pour acquis que les fans les plus purs et durs auront dit oui à RDS et à TVA Sports et maintenant à Prime, c’est une facture de quelque 60 dollars qui va apparaître sur les écrans de tout le monde à la fin du mois. Ce qui donne un total d’un peu plus de 400 dollars pour ne rien rater de la bande à Martin St-Louis pendant la saison régulière.

Ce n’est rien de scientifique, mais s’il faut se fier aux nombreux commentaires des fans à propos de Prime pendant le clavardage de La Presse mercredi soir, le nouveau diffuseur du Canadien a connu quelques hauts et quelques bas en ce soir de première.

Le bon

Alain Crête

Plusieurs anciens fidèles des Nordiques ont adoré ce petit coup de nostalgie, et aussi ce « … COMPTE ! » lancé avec enthousiasme par le vétéran descripteur à chaque but du Canadien. Alain Crête est déjà passé par là, de toute évidence, et son célèbre timbre de voix a été accueilli comme une assiette de bouffe-réconfort déposée sur le bord d’une table en bois par un soir d’hiver. Pour ces raisons, on lui pardonnera d’avoir à l’occasion mélangé certains noms, et il faut dire qu’il y avait du Cole et du Hutson en masse sur la glace mercredi soir.

Cole Hutson (44) et Lane Hutson (48) s’affrontaient pour la première fois dans la LNH hier soir.

La qualité de l’image et du son

Ce bout-là peut varier, parce qu’on s’entend, il y a un monde de différence entre le match sur votre téléphone, et le match sur votre système de cinéma maison à 20 000 $ avec des haut-parleurs Bowers & Wilkins accrochés au plafond. De toute évidence, les fidèles qui ont la chance de pouvoir miser sur quelque chose qui ressemble à la deuxième option ont eu bien du plaisir à regarder cette joute.

Le moins bon

L’échauffement

Pendant lequel il a été possible de voir les joueurs des deux clubs participer au traditionnel échauffement d’avant-match, mais sans aucun commentaire pour égayer le moment. On va bien finir par s’y habituer… ou pas.

Amazon, en tant que tel

Des habitués du clavardage de La Presse ont préféré « regarder » le match à la radio pour des raisons de coudes bien hauts, pour emprunter une expression chère à Mark Carney. Il y a de toute évidence une certaine grogne qui existe envers le géant Amazon, et « je ne vais jamais m’abonner à ça » est une phrase qui est revenue à quelques occasions pendant notre clavardage de mercredi. Ce qui n’est peut-être pas une mauvaise chose, remarquez ; pour des raisons de santé, il est préférable de marcher jusqu’à la quincaillerie du coin au lieu de commander une boîte de vis livrée par un camion garé en double.

Ce fut un soir de première, et comme dans toutes les premières, il y a eu des erreurs, qui disparaîtront sûrement la prochaine fois.

Mais ce qui n’est pas près de disparaître, c’est la facture associée aux matchs du Canadien et aux matchs de la LNH ; en marge de la finale de la Coupe Stanley, en juin, le commissaire Gary Bettman avait évoqué des revenus de l’ordre de 7,5 milliards à 8 milliards pour la saison, tout en vantant la croissance du circuit. En 2020, Forbes évaluait le Canadien à 1,34 milliard de dollars ; cette saison, et selon Sportico, ce chiffre est passé à 3,88 milliards, ce qui place le club montréalais au troisième rang des plus riches du circuit.

Pendant ce temps, le plafond salarial, établi à 104 millions de dollars cette saison, va continuer à grimper, et dans un avenir pas si lointain, les factures de diffusion vont grimper elles aussi.

« Nous sommes déterminés à faire en sorte que nos matchs soient disponibles le plus vastement possible et sur autant de plateformes qu’il le faut pour atteindre nos fans », avait ajouté Bettman en marge de la finale.

Il n’est donc pas farfelu de penser à un monde où les fans de hockey, comme les fans de football aux États-Unis, devront payer des abonnements à gauche et à droite afin de ne rien rater.

En attendant, il y aura six autres matchs du Canadien sur Prime cette saison, dont le prochain, celui du 18 novembre au New Jersey.

Vous allez chier en crisse ma gang de bâtards, parce que jamais je vais payer pour regarder un match à la télévision outre que sur les chaînes télévisuelles. Et ce même si la ligue de broche à foin de la LNH choisirait uniquement cette alternative pour la diffusion des matchs, je n'encouragerai pas le vice de la face de rat à Bettman, ça c'est certain et ni aux millionnaires qui jouent au hockey et qui se pognent le cul sur la glace !

Si cela devient la norme pour visionner un match de hockey, ben crisse, j'enlèverai le câble et je ne regarderai plus la télé.

Dédé

J'ai pas ça et ça m'intéresse pas non plus.