Source : Pat Brisson décortique les grandes lignes du contrat de Cole Caufield

JEAN-FRANÇOIS CHAUMONT
Lundi, 5 juin 2023 12:18
MISE À JOUR Lundi, 5 juin 2023 12:18

Kent Hughes a négocié des centaines de contrats dans sa carrière d’agent de joueurs. Il maîtrise cet art depuis longtemps. Maintenant de l’autre côté de la table comme directeur général, Hughes doit apprendre à tirer la couverture du bord de l’équipe.

À l’aube de sa deuxième saison complète dans le siège de DG du Canadien de Montréal, Hughes se retrouvait devant son plus gros défi, celui d’offrir un contrat à long terme à Cole Caufield.

Hughes a réglé ce dossier rapidement en offrant un pacte de huit ans et 62,8 millions à Caufield. Le petit numéro 22 empochera donc un salaire moyen de 7,85 millions jusqu’en 2030-2031.

Caufield et Pat Brisson, l’un des plus réputés agents de la LNH, avaient certainement le sourire quand ils ont conclu cette entente.

« Nous sommes très heureux, a dit Brisson en entrevue téléphonique au Journal avant de rentrer dans un avion pour un vol entre Las Vegas et Buffalo. Pour le Canadien et Cole, il s’agit d’un bon mariage. L’équipe se dirige dans le bon chemin. Ils veulent sortir de leur reconstruction et ils regardent leurs morceaux pour le futur. Ils ont Nick Suzuki, Caufield et plusieurs bons autres jeunes. Ils cherchent à solidifier leur noyau. »

Un immense potentiel

Mais Caufield et Brisson n’étaient pas les deux seuls hommes heureux.

Hughes, Jeff Gorton et Geoff Molson ont aussi plusieurs raisons de se réjouir. Premièrement, ils ont enraciné un ailier étoile de 22 ans pour les huit prochaines saisons. Caufield est déjà un visage fort de l’équipe.

Le CH a gagné une bataille importante, celle de la durée de l’entente. Ils ont décroché le maximum possible avec huit saisons. Caufield a le potentiel pour s’établir comme un marqueur de 40 buts dans la LNH, même peut-être 50. S’il devient ce redoutable ailier qui enfile les buts à la tonne, il n’aura pas un contrat trop lourd à près de huit millions.

Gary Bettman a déjà dit que le plafond salarial augmentera d’uniquement un million pour la saison 2023-2024, passant de 82,5 à 83,5 millions. On s’attend toutefois à un dégel du plafond à partir de 2024-2025 puisqu’à ce moment les joueurs auront remboursé la dette qu’ils ont contractée auprès des propriétaires en raison de la pandémie.

Pratiquement identique à Suzuki

Si on doit parler d’une autre victoire, il y a celle du respect de l’échelle salariale. À 7,85 millions, Caufield touchera pratiquement le même salaire que son centre et grand ami, Nick Suzuki. Le capitaine du Tricolore restera l’attaquant le mieux rémunéré à 7,875 millions. Suzuki avait paraphé cette prolongation de contrat le 12 octobre 2021 à l’époque où Marc Bergevin était encore le DG.

Pat Brisson décortique les grandes lignes du contrat de Cole Caufield
MARTIN CHEVALIER / JDEM
Brisson a confirmé que dans les négociations avec le CH le contrat de Suzuki représentait une forme de plafond.

« Oui, c’était important pour le Canadien de ne pas dépasser le chiffre de Nick, a répliqué Brisson. Suzuki est le capitaine. Mais il y a des aspects à clarifier. Cole était à cinq ans de devenir un joueur autonome sans compensation. Dans le cas de Suzuki, il était à quatre ans de devenir un joueur autonome sans compensation quand il a obtenu sa prolongation. Le Canadien avait donc une année d’autonomie de moins à acheter avec Cole, comparativement à Nick. Ça représente beaucoup de dollars. »

« Nous avons regardé plusieurs comparaisons pour Cole, a poursuivi Brisson. Il y avait les contrats de Tim Stützle, Josh Norris, Dylan Cozens et Matthew Boldy. Cole a donc reçu une entente qui se compare avec celle des autres jeunes étoiles de la LNH. Nous avons trouvé un contrat juste. »

Des négociations hâtives

Brisson et Hughes n’ont pas ficelé ce contrat en deux ou trois jours. Ils se parlaient depuis déjà plusieurs mois.

« Je donne beaucoup de crédit au Canadien dans ce dossier, a mentionné l’agent qui réside maintenant en Californie. Quand Cole a choisi de se faire opérer à une épaule au mois de janvier, nous avions déjà commencé à leur parler pour un futur contrat. Le CH était prêt à lui proposer un contrat avant même son opération. Il y a toujours un risque quand tu te fais opérer. Mais ça ne faisait pas peur au Canadien. »

« Nous nous parlions pratiquement toutes les deux ou trois semaines, a-t-il enchaîné. C’était de bonnes négociations. Et pour Cole, c’est une bonne chose de conclure ce dossier. Il n’aura pas de distractions pour son été d’entraînement. Je sais qu’il est très heureux. »
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Bien content que ça soit régler, un joueur étoile comme Caufield, il faut garder ça dans sa cour.

Au moins, nous savons que nous avons un scoreur d'au moins 40 buts par année.

Dédé

Un maudit bon magot.

un des rares à avouer que c'est indécent le salaire des joueurs..

Bah, il va sûrement trouver plusieurs causes à qui donner... le Refuge des Jeunes par exemple

https://www.journaldemontreal.com/2023/06/05/cest-vraiment-beaucoup-dargent-ca-na-pas-d...
«C’est vraiment beaucoup d’argent... Ça n’a pas de sens» –Cole Caufield

JEAN-FRANÇOIS CHAUMONT
Lundi, 5 juin 2023 12:26
MISE À JOUR Lundi, 5 juin 2023 13:41
Cole Caufield savait qu’il deviendrait un jeune homme encore plus riche. Mais cette nouvelle entente de huit ans et 62,8 millions surpasse ses rêves les plus fous.

Voyez le point de presse de Caufield dans la vidéo ci-dessus.

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«C’est vraiment beaucoup d’argent, a dit Caufield avec le sourire dans le visage lors d’une visioconférence. Pour vous dire la vérité, ça n’a pas de sens pour moi! Je pouvais rêver à ça comme enfant, mais je ne pouvais pas imaginer un tel chiffre.»

«Quand je place l’argent de côté, je me réjouis surtout à l’idée de rester dans une ville comme Montréal. J’aime tellement jouer pour le Canadien. Avec ce contrat, je sécurise l’avenir financier de ma famille. C’est immense. Je ne peux pas être plus fier. Mes parents et mes amis sont aussi très heureux pour moi.»

«Je considère Montréal comme ma deuxième maison ou ma première, peu importe la façon de le dire, a-t-il continué. Les deux clans avaient le même objectif, nous voulions trouver une entente à long terme.»

Avec ce nouveau pacte, Caufield gagnera en moyenne 7,85 millions par saison jusqu’en 2030-2031.

Kent Hughes et Geoff Molson l’avaient dit plus d’une fois depuis la fin de la dernière saison. Ils avaient bon espoir de conclure un contrat assez rapidement avec leur attaquant étoile. Le Canadien a tenu sa promesse en réglant ce dossier plus de trois mois avant l’ouverture de la prochaine saison.

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Un peu moins que Suzuki

Sur le plan stratégique, Hughes a également respecté l’échelle salariale de son équipe en n’offrant pas une entente plus lucrative à Caufield qu’à son capitaine, Nick Suzuki.

MARTIN CHEVALIER / JDEM
Caufield (7,85 millions) touchera un salaire pratiquement identique à celui de Suzuki (7,875 millions). Il y a seulement 25 000$ qui séparent les deux grands complices. Dans le monde du hockey, c’est minuscule comme différence. C’est pratiquement le prix d’une tournée de bières lors d’un match au Centre Bell.

Suzuki avait paraphé une prolongation de contrat de huit ans et 63 M$ le 12 octobre 2021. Cette entente se terminera en 2029-2030. À cette époque, Marc Bergevin occupait toujours le siège du directeur général.

Il n’y aura aucune jalousie entre le capitaine et le numéro 22.

«Je comprenais cette réalité et le Canadien avait la même vision, a reconnu l’ailier originaire du Wisconsin. Nick est notre homme, notre meneur. Je gagnerai beaucoup, beaucoup d’argent. Alors je n’ai pas à me plaindre. Et je veux poursuivre cette aventure longtemps avec Nick.»

«Nous continuerons à grandir, Nick et moi, a-t-il enchaîné. Nous avons déjà construit des choses spéciales. Nous nous améliorerons, nous voudrons agir comme des meneurs et pousser les joueurs dans la bonne direction. Nous avons une belle énergie. Nous nous sommes parlé dimanche soir. Nous voulons jouer ici, nous voulons connaître du succès. Nous voulons gagner, nous plaçons l’argent à part.»

Une entente logique

Le Journal avait décortiqué les contrats de six jeunes attaquants étoiles pour offrir des comparaisons plausibles pour le futur pacte de Caufield.

À un salaire moyen de 7,85 millions, le choix de premier tour du CH en 2019 a décroché un pactole à la hauteur des attentes. Il touchera un peu plus que Dylan Cozens (Sabres de Buffalo) et Matthew Boldy (Wild du Minnesota), mais moins que Tim Stutzle (Sénateurs d’Ottawa).

Cozens et Boldy, deux autres choix de premier tour de l’excellente cuvée de 2019, ont accepté des prolongations de contrat de sept ans pour respectivement 7,1 millions et 7 millions.

Le CH a donc trouvé une façon d’enraciner Caufield pour une saison de plus en lui offrant un peu plus d’argent.

Un marqueur

À 5 pi 7 po et 174 lb, Caufield est l’un des plus petits joueurs de la LNH. Mais il n’a jamais souffert de sa taille. Il s’est rapidement établi comme l’un des bons marqueurs du circuit.

PHOTO D'ARCHIVES, AFP
En 46 matchs l’an dernier, il a marqué 26 buts et récolté 10 passes pour 36 points. Il aurait fort probablement atteint le plateau des 40 buts pour la première fois de sa carrière s’il n’avait pas subi une blessure à l’épaule gauche.

Caufield a vu sa saison prendre fin abruptement en raison d’une opération à l’épaule au mois de janvier dernier.

«Depuis une dizaine de jours, j’ai reçu l’approbation pour reprendre toutes mes activités, a spécifié Caufield à propos de sa blessure. C’est vraiment bien. Ce fut un long moment pour moi. [...] Je patine deux ou trois fois par semaine depuis un mois et j’ai recommencé à décocher des tirs. Je vais avoir tout l’été pour m’assurer d’être de retour à 100%. Je ne suis pas du tout inquiet, considérant comment les choses vont en ce moment.»

Le contrat détaillé

Le site Capfriendly.com a rapidement publié les détails de l’entente de Caufield.

2023-2024: 4,975 millions et 5 millions en bonis

2024-2025: 4,975 millions et 5 millions en bonis

2025-2026: 9,975 millions

2026-2027: 8,705 millions

2027-2028: 6,215 millions

2028-2029: 5,985 millions et clause de non-échange avec 15 équipes

2029-2030: 5,985 millions et clause de non-échange avec 10 équipes

2030-2031: 5,985 millions et clause de non-échange avec 5 équipe